viernes, 04 de julio del 2008 08:41 Hora de Perú Aumentan casos graves de malaria en Gran Bretaña, señala estudio Un aumento en los viajes de los británicos a países infectados con malaria elevó la cantidad de casos graves importados de la enfermedad en los últimos 20 años, dijeron el viernes investigadores.   Cambiar tamaño Estos casos importados provienen fundamentalmente de personas que viajan al oeste africano, quienes no toman las píldoras ni otras medidas preventivas durante su visita, indicaron los expertos en British Medical Journal. "Como mostró el síndrome respiratorio agudo severo (SARS por su sigla en inglés), el siglo XXI amenaza la salud global y los viajes están inextricablemente ligados, dado que presentan oportunidades para la rápida expansión de las enfermedades infecciosas," escribió en un comentario Jane Zuckerman, investigadora de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La malaria infecta a entre 300 y 500 millones de personas cada año, principalmente en Africa. La condición causa la muerte de alrededor de 1 millón de seres humanos al año, entre ellos un niño cada 30 segundos. La malaria o paludismo es difícil de combatir porque su ciclo complejo de vida le permite al parásito evadir los fármacos. Los parásitos diminutos viven y se reproducen dentro de los mosquitos, que expanden la enfermedad al picar a las personas. La enfermedad se volvió resistente a algunos medicamentos y el trabajo en una vacuna ha sido lento. Un tratamiento efectivo es la medicación Coartem de Novartis AG . El estudio británico reveló que la cantidad de casos informados de Plasmodium falciparum, el parásito más letal de la malaria, trepó desde 5.120 entre 1987 y 1991 a 6.753 en el período 2000-2006. Los viajeros a Nigeria y Ghana representaron alrededor de la mitad de todos los casos importados de falciparum, informaron Adrian Smith y sus colegas de la Agencia de Protección de la Salud de Gran Bretaña. Lo más importante es que sólo el 42 por ciento de todos los residentes británicos que viajan al exterior notificaron haber consumido píldoras durante sus viajes, agregó Peter Chiodini, quien trabajó en el estudio. El equipo analizó los casi 40.000 casos de malaria reportados y reveló que mientras que el total de casos anuales se mantuvo estable, aquellos relacionados con la forma más letal ahora representan alrededor del 64 por ciento del total, manifestó Chiodini.