lunes, 19 de mayo del 2008 18:27 Hora de Perú Virus de la gripe aumentan resistencia a los fármacos, señalan estudios Los virus de la gripe estacional están desarrollando la capacidad de evadir los medicamentos contra la influenza en todo el mundo, pero cómo y por qué está pasando eso no está claro, informaron expertos el lunes.   Cambiar tamaño Europa es la zona más afectada por las cepas de la influenza que resisten los efectos de los fármacos antivirales, pero la resistencia está creciendo a nivel global, señalaron los especialistas en una reunión de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos. "Se observó una porción significativa de virus resistentes en Europa este otoño (boreal)," indicó en el encuentro el doctor Bruno Lina, de la Universidad Claude Bernard en Lyon, Francia. La resistencia también varía según la cepa: un cuarto de los virus H1N1 de la gripe son resistentes en Europa y un 11 por ciento en Estados Unidos, pero hay muchos menos casos en la la cepa H3N2 y el virus de la influenza B. Los resultados muestran que los virus de la gripe, que ya se sabe que mutan rápidamente, serían aún más impredecibles de lo que cualquiera podía pensar. Los científicos temen que los medicamentos se vuelvan velozmente inútiles para combatir una temporada inusualmente severa de gripe o que surja una nueva cepa de influenza que pueda causar una pandemia. Se ha destacado últimamente la necesidad de desarrollar nuevos fármacos contra la gripe y también mejores y más rápidas formas de crear vacunas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) han estado recolectando muestras de los virus anuales de la influenza para controlar su respuesta ante lo cuatro medicamentos disponibles: amantadina y rimantadina y los más recientes Tamiflu y Relenza. Los virus cambiaron rápidamente durante la temporada de gripe 2007-2008, dijo Lina. "Comenzamos con algo así como un 10 por ciento en Europa," añadió. Para abril de este año, el 25 por ciento de los virus evaluados eran resistentes a Tamiflu. Los virus de la influenza desarrollaron en Estados Unidos la capacidad de evadir los efectos de los fármacos más antiguos amantadina y rimantadina durante la temporada de gripe 2005-2006, señaló la doctora Larisa Gubareva de los CDC. En el 2006, los CDC dijeron que nadie debía usar más esos dos fármacos. Los médicos tenían esperanzas en los dos medicamentos más nuevos: Tamiflu de Roche AG, conocido genéricamente como oseltamivir y con licencia de Gilead Sciences, y Relenza de GlaxoSmithKline, conocido también como zanamivir. Pero ya se observó resistencia a Tamiflu, que es una píldora que puede tomarse para tratar los síntomas y también para prevenir la infección. El equipo de Lina evaluó más de 2.600 muestras de virus de la gripe de pacientes en Europa y halló características desconcertantes de esta resistencia, que pareció no tener nada que ver con el uso de Tamiflu. Por ejemplo, en Francia, el 54 por ciento de las muestras analizadas en París tenían la mutación que brindaría resistencia a Tamiflu, comparado con el 29 por ciento recolectado en el sur del país europeo. "Esto no tiene absolutamente ningún sentido," manifestó Lina. Los pacientes no mostraron diferencias en los síntomas cuando estaban infectados con el virus resistente, indicó el autor. "Es difícil de comprender. No tengo idea por qué han surgido estos virus," añadió. En Europa, los virus H1N1 fueron los más resistentes. Gubareva indicó que en Estados Unidos, Canadá y México se registró un desarrollo muy veloz de resistencia a los fármacos entre los virus H1N1. En tanto, sólo el 6 por ciento de los virus H3N2 y de la influenza B evaluados en América del Norte presentaron las mutaciones genéticas que dan resistencia al Tamiflu, añadió la experta.