viernes, 09 de mayo del 2008 16:22 Hora de Perú OMS busca más investigaciones de apoyo sobre la gripe aviaria La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó el viernes a que se realicen más estudios sobre el virus de la gripe aviaria, lo que podría ayudar a reducir las muertes e infecciones en caso de una pandemia de influenza.   Cambiar tamaño La investigación internacional actual es altamente competitiva y los resultados de los estudios suelen quedar pendientes de publicación, lo cual podría demorar su utilidad en caso de una emergencia de salud pública, señalaron funcionarios de la OMS. Keiji Fukuda, coordinador del programa global de influenza de la OMS, dijo que se requiere que se compartan más las investigaciones, como sucedió informalmente entre los especialistas durante la epidemia letal de SARS en el 2003, la cual se expandió desde el sur de China hasta Canadá. "Para desarrollar una agenda de la OMS de investigación en salud pública (sobre la influenza) estamos tratando de impulsar un cambio de paradigma," dijo Fukuda en la última jornada de un encuentro de cuatro días de la agencia de Naciones Unidas sobre la gripe aviaria. "Lo que esperamos mejorar es la forma de compartir y hacer circular la información y llevarla a otro nivel," añadió el funcionario. Unos 150 expertos de 30 países participaron de la reunión, cuyo fin era actualizar las guías de la OMS para que los países mejoren sus defensas contra una epidemia mortal global. La entidad planea lanzar las nuevas recomendaciones a fin de año, señalaron los funcionarios. El virus H5N1 de la gripe aviaria ha infectado animales de muchas zonas de Asia, Africa y algunas partes de Europa. Los expertos temen que pueda mutar a una forma de fácil transmisión entre las personas, lo que generaría una pandemia que podría causar la muerte de millones de personas. La mayoría de las investigaciones son realizadas por científicos particulares que dependen de la fuente de financiación, por lo que también hay una necesidad de sensibilizar a los donantes sobre las prioridades, dijo Fukuda. "Todo es bastante secreto hasta que se publica la información. Es como un juego de póquer," dijo el funcionario a Reuters. "EL SARS demostró que podemos desarrollar una red de colaboración para reunir a las personas que habitualmente son competidores para que compartan la información debido a una necesidad de salud pública," agregó Fukuda. El SARS se controló después de que murieron 800 de 8.000 personas infectadas. La gripe aviaria rara vez infecta a las personas, pero ya hubo 382 casos humanos en todo el mundo desde el 2003, incluidas 241 muertes, según datos de la OMS. Reunir evidencia sobre la influenza aviaria a través de ensayos clínicos e investigación molecular es crucial, según Frederick Hayden, integrante del programa global de influenza de la OMS. "Hay una serie de cuestiones claves donde la evidencia es insuficiente para aplicar políticas firmes," manifestó Hayden. Se requería más investigación sobre "los factores de riesgo genéticos que parecen ser reales ahora," dado que algunas personas se infectan con el virus de la gripe aviaria y otras no, añadió el experto. Otro tema que necesita estudiarse es el de las personas asintomáticas, que no presentan señales de la enfermedad, pero contagian el virus, dijo Hayden. "Al generar capacidad para investigar fortalecemos la habilidad para lidiar a tiempo no sólo con la influenza, sino con otras enfermedades infecciosas," concluyó.