lunes, 23 de julio del 2007 07:30 Hora de Perú La OMS advierte del riesgo de una epidemia de dengue en el Pacífico occidental Desde el desarrollado Singapur hasta la paupérrima Camboya. Las autoridades sanitarias creen que este año podría producirse una epidemia de dengue en la zona del Pacífico occidental. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que 2007 podría estar a la par de 1998, cuando casi 1.500 personas murieron en Asia a causa de la infección.   Cambiar tamaño La OMS ha advertido desde sus oficinas regionales, en Manila (Filipinas), del peligro de que aparezca una epidemia grave de dengue en el Pacífico occidental y pidió un mayor compromiso político. El clima cálido, las fuertes lluvias y las ciudades atestadas han favorecido el rápido avance de la enfermedad. "Este año la enfermedad, que se ha presentado antes de lo normal, ha causado ya cientos de muertes en la región. La región del Pacífico occidental puede estar dirigiéndose hacia una epidemia a menos que acciones concertadas y colaboración se adopten de manera rápida", indicó la organización a través de un comunicado. Sin embargo, es difícil seguir los brotes porque muchos casos del virus no se comunican oficialmente, según lamentó John Ehrenberg, asesor de la OMS en la región. El organismo de Naciones Unidas hizo un llamamiento para conseguir "un compromiso político mayor y más inversiones en recursos de los Estados miembros". Ehrenberg instó a los países de la zona a que mejoren su control epidémico, traten adecuadamente a los pacientes y reduzcan los medios favorables a la proliferación de los mosquitos (como aguas estancadas) y se preparasen para los brotes. MEDIDAS La OMS quiere la aplicación de programas de prevención y control de la afección, lo que implica la supervisión de la situación en los periodos entre las epidemias, la adecuada atención de los pacientes, tanto en centros sanitarios públicos como privados y la eliminación de los hábitats naturales de los mosquitos 'Aedes aegypti' y 'Aedes albopictus', los transmisores de la enfermedad, entre otras cosas. El dengue ha matado este año a casi 1.500 personas en el Sudeste Asiático, la mayor parte de ellas en Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo. Indonesia tiene 1.028 víctimas mortales en los cerca de 97.000 contagios detectados hasta julio, sobre todo en la región de Java Occidental. Según la OMS, el dengue es una enfermedad vírica febril para la que no existe cura, y no habrá vacuna antes de cinco años. Sus síntomas son fiebre, dolor intenso en los músculos y articulaciones e inflamación de los ganglios linfáticos. Su variedad hemorrágica es endémica en el Sudeste Asiático y se encuentra particularmente extendida en las grandes ciudades, donde las aguas estancadas as en hogares temporalmente vacíos son el caldo de cultivo potencial para los mosquitos transmisores. Entre 1991 y 2004, Camboya, China, Filipinas, Fiyi, Laos, Malasia, Nueva Caledonia, la Polinesia francesa, Singapur y Vietnam representaron el 98,4% de todos los casos de dengue en el Pacífico occidental. (Agencias)