jueves, 03 de mayo del 2007 10:32 Hora de Perú La feminización de la esclerosis múltiple Con el paso del tiempo, la esclerosis múltiple, una enfermedad degenerativa, está afectando cada vez más a las mujeres en comparación con los hombres. Esta es la conclusión de un estudio presentado en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología que señala que si en 1940 por cada caso registrado en varones se daban dos en mujeres en 2000 la proporción era de uno a cuatro, lo que supone un aumento del 50% por década.   Cambiar tamaño Las razones de esta 'feminización' de la esclerosis múltiple, que en España afecta a unas 40.000 personas, se desconocen, aunque el autor del estudio, Gary Cutter, investigador de la Universidad de Alabama, Estados Unidos, sugiere que los numerosos cambios que ha experimentado la mujer en las últimas décadas (uso de anticonceptivos, consumo de tabaco, obesidad, etc.) deberán examinarse en busca de posibles causas. En su análisis, Cutter y sus colaboradores emplearon la base de datos NARCOMS del Comité Norteamericano de Investigación para la Esclerosis Múltiple. Se calculó el ratio sexual en función de la edad a la que se desarrolló la enfermedad y el año del diagnóstico de 30.336 pacientes inscritos, 22.517 mujeres (72,4%) y 8.601 (23,6%). "El número de mujeres respecto al de hombres aumentó gradualmente a lo largo del tiempo en la población de NARCOMS desde 1940 hasta 2005", señalan los autores en el texto de presentación del trabajo. La probabilidad de ser mujer y tener la enfermedad resultó significativamente mayor, lo que "mostró un incremento del ratio del 50% por década". CAMBIOS GLOBALES Entre las posibles explicaciones de este fenómeno podrían estar las mejoras en los métodos diagnósticos o en la recogida de datos. Sin embargo, Cutter, en declaraciones a elmundo.es, desterró ambas posibilidades dada la forma en la que se llevó a cabo el análisis. "Separamos los datos en tres periodos en los que ha habido grandes cambios en los criterios diagnósticos, antes de 1980, entre 1980 y 2000, y después de 2000. Las tendencias [de crecimiento] se ven en todos ellos y parece improbable que se deba a una mayor identificación de mujeres", explica Cutter. Este incremento podría ser el resultado de cierto desequilibrio en el registro de pacientes con más y más mujeres participando en detrimento de los hombres, pero, según señala el autor, la consistencia de los hallazgos sugiere que, junto con el peso de otras evidencias, un supuesto sesgo en el recuento de los pacientes no es la explicación. "Creo que el resultado de nuestro estudio es como una brújula -que indica una dirección para descubrir las causas posibles- según la cual debemos buscar cambios a nivel mundial más que cambios en un país o locales (...) este tipo de 'descubrimiento-guía' puede además espolear el pensamiento de los investigadores y tal vez podamos identificar vías para prevenir algunos casos de esclerosis múltiple", concluye Cutter. Antes de éste, otros estudios detectaron una tendencia similar en Canadá, donde el número de mujeres afectadas por la esclerosis múltiple se ha triplicado en los últimos 60 años según un trabajo publicado en 'The Lancet', o en Dinamarca donde la incidencia en el sexo femenino ha ido aumentando desde los años 70. (Agencias)