martes, 12 de abril del 2005 12:30 Hora de Perú Piden al Gobierno que acelere reducción de combustibles tóxicos La Defensoría del Pueblo pidió al Ministerio de Energía y Minas que acelere el programa de reducción de azufre en los combustibles porque Perú tiene los más tóxicos, de peor calidad en América Latina y que atentan contra la salud de la población.   Cambiar tamaño La mala calidad del combustible es el principal factor para que los peruanos consuman aire sucio contaminado de plomo y azufre que afecta su salud provocando enfermedades bronquiales, cardiovasculares, a la piel y en algunos casos cáncer, sostiene la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conam). En su informe, la Defensoría señaló que en el Perú se está comercializando combustible con presencia de azufre que varía entre 5.000 a 10.000 partes por millón (ppm), superando de lejos la tendencia internacional permitida de 350 ppm. Países como Estados Unidos y Chile tienen diesel -combustible con mayor nivel de azufre- con 50 ppm. Bolivia tiene 350 ppm, Venezuela más de 4.000 ppm, India 2.500 ppm, Brasil 2.000 ppm, según la ONG Programa Regional Aire Limpio. En Perú se ha propuesto un cronograma de reducción en el que el límite máximo permisible de azufre en el combustible sería de 6.000 ppm hasta enero del 2006, y después de esa fecha se reducirá a 5.000 ppm. Sólo después de 2011 las empresas cumplirán con el límite máximo de 50 ppm, señaló el informe de la Adjuntía de los Servicios Públicos y Medio Ambiente de la Defensoría del Pueblo. "El plazo es excesivamente largo porque si bien las empresas necesitan tiempo para adecuarse y realizar las inversiones necesarias, sería posible lograr una reducción sustancial del azufre solamente modificando la calidad del petróleo que se importa", agregó. Sostiene que postergar las emisiones de azufre tendría impactos "muy negativos" en la salud de las personas. "Las empresas involucradas ya conocían desde hace una década que estas emisiones son dañinas para la salud, y que por ello a nivel internacional ya se venían tomando acciones para reducir los contenidos de azufre", aseguró. La Defensoría considera que se debe establecer un paso intermedio que obligue a las empresas a reducir el nivel de azufre, por ejemplo, 350 ppm en el 2006 o 2007, lo que se podría lograr al sustituir la importación de crudos de mala calidad por crudos con menor contenido de azufre. El Conam también rechazó el cronograma del ministerio "porque esperar tanto tiempo es innecesario y más dañino para la población" al tiempo de plantear un cronograma que regule los niveles de azufre antes de 2009. El 100% del diesel 2 que usa el transporte público peruano es importado y paga bajos aranceles frente a otros combustibles con menor presencia de azufre. Se estima que 65% del parque automotor peruano consume este combustible. Estudios epidemiológicos sostienen que "la contaminación por azufre exacerba problemas como alergias, enfermedades cardiovasculares, y tiene impacto en el sistema respiratorio e irrita los ojos", sostiene la Dirección General de Salud Ambiental del ministerio de Salud. "Es particularmente nocivo para los niños, gestantes y ancianos", agregó. Advierte que como todos los problemas de contaminación, sus efectos no son percibidos en el corto plazo, pues el problema va acumulándose llegando a reducir la esperanza de vida de la población.