jueves, 10 de mayo del 2007 14:01 Hora de Perú Lluvia de elogios internacionales como despedida para Tony Blair El primer ministro británico Tony Blair recibió este jueves una lluvia de elogios de todo el mundo destacando un liderazgo que levantó la posición internacional de Gran Bretaña al tiempo que su participación en la guerra de Irak le ha valido críticas en su país.   Cambiar tamaño Estados Unidos lideró un coro de alabanzas hacia Blair, quien anunció que dejará su cargo el 27 de junio tras una década en el poder. El presidente George W. Bush dijo que iba a extrañar a "una figura política que es capaz de pensar más allá del horizonte. Es un pensador a largo plazo". "Me ha resultado un hombre que mantiene su palabra", dijo Bush, añadiendo que contaba a Blair entre sus amigos. "Cuando Tony Blair te dice algo, como decimos en Texas, puedes llevarlo al banco". "Tony Blair ha sido un líder extraordinario de Gran Bretaña", coincidió el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, y agregó: "Sin duda apreciamos todo lo que ha hecho". Blair ha sido uno de los más firmes partidarios de la guerra conducida por Estados Unidos en Irak, una postura que le costó caro en su país, donde se lo parodia como poco más que el perro faldero de Estados Unidos. "Con la mano en el corazón, he hecho lo que pensé era correcto", dijo Blair al anunciar su partida en su distrito electoral del noreste de Inglaterra, donde volvió a ser asediado por críticos de la guerra. Líderes europeos se centraron en el legado de Blair a la unidad de la Unión Europea, aunque observadores en Bruselas sugieren que podría haber hecho más, y funcionarios de la UE coinciden en que el euro-escepticismo sigue siendo fuerte en Gran Bretaña. "Tony Blair ha llevado a Gran Bretaña al borde de la corriente central de la Unión Europea. Lo ha hecho con compromiso, no con vetos", dijo el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, en un comunicado. "Por sobre todo, ha compartido nuestra decisión de crear una Europa abierta, reformadora y fuerte. Valoro enormemente nuestra amistad y le deseo éxito para el futuro", agregó. Pero en otro comunicado reconoció: "Debo decir (...) que en Gran Bretaña, honestamente, el debate por Europa todavía no se ha ganado". El primer ministro holandés Jan Peter Balkenende, cuyo país tuvo la presidencia rotativa de la UE en 2004, dijo que echaría de menos a Blair, y agregó que "una figura política significativa está dejando la escena europea y mundial". "En momentos de tensión, Blair fue una fuerza de unidad", dijo Balkenende, en referencia a los ataques terroristas en Londres en julio de 2005 y a la muerte de la princesa Diana en 1997. Y la canciller alemana Angela Merkel dijo que se había enterado con pesar de la decisión de Blair de retirarse, diciendo en un comunicado que ambos habían disfrutado de "una confianza mutua en todos los asuntos internacionales y europeos". El primer ministro japonés Shinzo Abe se centró en el éxito de Blair en dar impulso a la economía de Gran Bretaña y en llevar adelante reformas educativas. "Ha obtenido grandes resultados durante los últimos diez años", dijo Abe a la prensa. "Se ganó el respaldo de la gente al desarrollar la economía y al conducir reformas en la educación". (Agencias)